Da redação IstoÉ
“Esses tanques brilhantes estão sendo incendiados – Bayraktar – essa é a nova mania”, diz a letra de uma popular canção ucraniana dedicada a um drone que se tornou um dos muitos símbolos da resistência do país
O “Bayraktar” se tornou tão popular que os ucranianos agora estão nomeando seus animais de estimação com o nome do drone fabricado na Turquia. No mês passado, o prefeito de Kiev anunciou que um lêmure recém-nascido no zoológico da cidade se chamaria Bayraktar e o Ministério das Relações Exteriores twittou uma foto de outro Bayraktar, um filhote no centro de treinamento de cães da polícia de Kiev.
Autoridades ocidentais e ucranianas elogiaram os drones Bayraktar TB2 da Turquia por desempenharem um papel no combate aos ataques russos. No mês passado, o secretário de Defesa britânico, Ben Wallace, teria dito aos legisladores do Reino Unido que os drones estavam “entregando munições” à “artilharia russa e suas linhas de suprimentos”. Ele acrescentou que era “incrivelmente importante” desacelerar e bloquear o avanço russo.
O TB2, um drone de longa duração de altitude média (MALE), está operacional há anos. Ele está em uso pelos militares turcos no norte do Iraque e da Síria desde 2014. Mais recentemente, foi creditado por ajudar a equilibrar a balança em conflitos como Líbia e Nagorno Karabakh. Mas vídeos divulgados recentemente pelos militares ucranianos mostrando seus ataques contra alvos militares russos se tornaram virais, colocando-o no centro das atenções novamente.
O sucesso do drone “não é apenas a capacidade de atingir os militares russos”, disse Samuel Bendett, membro sênior adjunto do Centro de Análises Navais da Rússia (CNAS). “É uma vitória de relações públicas também.”
De acordo com Bendett, o drone funcionou como esperado, mas não é “invulnerável”. Evidências de código aberto sugerem que alguns podem ter sido derrubados pelos russos.
Os drones “fazem parte da campanha de mídia social ucraniana que é executada muito bem pelos militares e civis ucranianos”, disse ele. Vídeos de ataques do Bayraktar se tornaram virais nas mídias sociais e isso é “um grande impulso moral … [e] uma grande vitória tática”.
O TB2 e outros veículos aéreos não tripulados (VANTs) desenvolvidos na Turquia colocaram o país no mapa dos drones, junto com os EUA, China e Israel, disse Bendett.
A Turquia, que mantém estreitos laços econômicos e de defesa com a Rússia e a Ucrânia, tem sido cautelosa em divulgar o que provavelmente se tornou uma de suas exportações mais famosas. As vendas de drones eram um grande irritante para a Rússia muito antes de sua invasão da Ucrânia; O porta-voz de Vladimir Putin, Dmitry Peskov, alertou no final do ano passado que os drones turcos teriam um impacto “desestabilizador” na região.
Um burocrata turco de alto nível disse a repórteres na sexta-feira que a Rússia reclamou repetidamente com Ancara sobre as vendas de drones para a Ucrânia. “Eles costumavam reclamar antes, estão reclamando agora, mas já demos a resposta… são [de] uma empresa privada e essa compra foi feita antes da guerra”, disse ele em entrevista coletiva à imprensa estrangeira.
A Ucrânia foi o primeiro país a comprar os TB2s em 2019 e encomendou pelo menos 36 drones até agora. No mês passado, seu ministro da Defesa anunciou a chegada de um novo carregamento de drones.
Selcuk Bayraktar, diretor de tecnologia da Baykar Technologies, está mais interessado em falar sobre a tecnologia de seus drones do que sobre política. Ele também é genro do presidente turco, que emergiu como um importante mediador entre a Rússia e a Ucrânia na guerra.
Bayraktar ouviu a música dedicada ao seu drone homônimo e conhece o fenômeno da mídia social que se tornou na Ucrânia, mas mede suas palavras com cuidado ao discutir a Ucrânia.
“Acho que é um dos símbolos de resistência, dá esperança a eles”, disse Bayraktar, engenheiro e graduado do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, à CNN durante uma rara visita à instalação de produção de drones em Istambul na semana passada.
“As pessoas estão resistindo e defendendo sua pátria de uma ocupação ilegal e… se você quer independência, você tem que ser capaz de se levantar e resistir, e acho que foi isso que o corajoso povo da Ucrânia e a liderança fizeram”, disse ele. “Ao mesmo tempo, você precisa de tecnologia, precisa de sua própria capacidade de defesa indígena, mas quando a vida das pessoas está em risco… não quero comparar isso com nenhum tipo de tecnologia.”
Em exibição está o “Kizilelma” (Maçã Vermelha), o primeiro caça não tripulado da Turquia, que acaba de chegar à linha de produção e recebeu o nome da expressão mitológica turca que simboliza o ideal – o objetivo que se deseja alcançar. Bayraktar disse que deve começar a voar no próximo ano.
Especialistas do setor dizem que fatores como custo são o que tornam os drones atraentes.
“[O] Bayraktar TB2 oferece um equilíbrio de preço e eficiência de combate quase perfeito [e] tem um custo unitário acessível”, disse o Dr. Can Kasapoglu, Diretor de Pesquisa de Defesa do Centro Turco de Economia e Política Externa (EDAM). “Os concorrentes do TB-2 no mercado de armas são mais caros, vêm com mais obstáculos burocráticos e políticos para aquisição ou vêm com sustentabilidade de fornecimento incerta.”
A empresa não divulgou informações sobre preços.
O drone também é testado em combate, o que é um critério crucial nas transações de armas, disse ele.
“Quando a música parar, os TB2s provavelmente causarão mais danos ao adversário do que eles aguentam”, acrescentou Kasapoglu. “Isto é de importância crítica, especialmente para o flanco oriental da OTAN”.
A Baykar Tech assinou contratos com pelo menos 19 países, a maioria dos quais foi assinada nos últimos 18 meses. Entre os compradores está a Polônia, o único membro da UE e da OTAN a ter encomendado os VANTs.
A indústria aeroespacial e de defesa da Turquia registrou mais de US$ 3 bilhões em exportações no ano passado, um recorde, segundo a agência de notícias estatal do país.
“É importante fortalecer as exportações de defesa e aviação para países com os quais a Turquia tem relações estratégicas”, disse Haluk Bayraktar, CEO da Baykar e irmão mais novo de Selcuk, à agência de notícias Anadolu em janeiro. “Além de proporcionar um ganho econômico, as exportações de defesa também fornecem uma base adequada para estabelecer relações estratégicas com os países para os quais você exporta.”
Para a Selcuk Bayraktar, esta não é apenas uma empresa familiar e uma paixão vitalícia pela engenharia. Ele disse que se trata de garantir a independência e a autossuficiência tecnológica de sua nação.
“Quando eu tinha 20 anos… você poderia dizer que seríamos os melhores no futebol… [ou] em baklava, em kebab, mas ninguém poderia dizer que vamos desenvolver uma tecnologia de nicho que vai ser mundialmente famoso.”
