História de Victor Henrique de Oliveira Nicolli Soares – Mega Curioso
A eletricidade estática, fenômeno que já intrigava filósofos da Grécia antiga, finalmente encontrou sua explicação científica mais clara. Uma equipe da Northwestern University, liderada pelo professor Laurence Marks, lançou luz sobre essa questão, revelando que a resposta é surpreendentemente simples e se relaciona a deformações que ocorrem durante o atrito entre materiais.
Desde as primeiras observações de Tales de Mileto até os experimentos de Benjamin Franklin, muito se aprendeu, mas a verdadeira mecânica por trás da eletricidade estática sempre permaneceu envolta em mistério. Sim, por mais que você já tenha visto várias pessoas com os cabelos em pé após o contato com essa manifestação física, o seu funcionamento não era totalmente esclarecido pela ciência. Até agora.
Choque de resistência
Você certamente já se divertiu com a eletricidade estática. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)
O estudo recente revela que a eletricidade estática é gerada quando dois objetos deslizam um sobre o outro, criando diferenças de carga elétrica em suas superfícies. Essas diferenças são resultado de uma mecânica chamada “cisalhamento elástico”, que ocorre quando um material resiste a uma força de deslizamento.
Para entender isso, imagine deslizar um prato sobre uma mesa: ao parar de empurrá-lo, o prato rapidamente se detém, e essa resistência gera uma acumulação de cargas elétricas que podem resultar em uma corrente elétrica. É esse fenômeno que explica por que esfregar dois materiais resulta em um choque, uma resposta que antes parecia inatingível.
Antes dessa pesquisa, muitos cientistas tentaram decifrar o que acontecia quando dois objetos eram esfregados, mas frequentemente faziam suposições que não eram sustentáveis.
A nova abordagem do grupo de Marks, que investiga as interações em uma escala nanométrica, não só conseguiu explicar o que antes era um enigma, como também demonstrou que pequenas imperfeições na superfície dos materiais desempenham um papel crucial na geração da eletricidade estática. Mas como?
Ao esfregar dois materiais, as irregularidades criam variações nas cargas que, quando combinadas com o movimento de deslizamento, levam à formação de uma corrente elétrica. É justamente isso que ocorre quando você toma um choque ao tentar pegar um pet que passou o dia todo deitado rolando de um lado para o outro.
O fenômeno no dia a dia
A eletrecidade estática é a responsável pelo choque que a pessoa leva ao tocar em animais. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)
Embora muitos associem a eletricidade estática a situações divertidas, como o choque ao tocar um objeto, ela também pode causar incêndios industriais e problemas no manuseio de medicamentos em pó. Com essa nova compreensão, especialistas poderão criar soluções que reduzem os riscos, tornando o trabalho mais seguro e os processos industriais mais eficientes.
Marks também destaca o impacto da eletricidade estática em fenômenos naturais e cotidianos. Ele explica que a formação de planetas, por exemplo, depende de interações eletrostáticas entre partículas, um processo que, sem a eletricidade estática, poderia ser radicalmente diferente.
Além disso, a forma como os grãos de café são moídos e o sabor resultante podem ser influenciados pela eletricidade estática acumulada. Essa capacidade de afetar tanto o micro quanto o macrocosmos nos lembra de como fenômenos aparentemente simples podem ter efeitos profundos em nossas vidas e no universo.
Como se pode ver, a pesquisa não apenas preenche lacunas em nosso entendimento científico, A pesquisa não só preenche lacunas científicas, mas também abre portas para inovações tecnológicas, como melhorar processos de fabricação e criar materiais que controlem a eletricidade estática, aumentando a segurança em várias aplicações.
